세상을 보는 창 | 10월 27일, 우리는 누구를 위해 멈출 수 있는가? · Who Will We Stop For? Five News Stories Seen Through the Gospel
A Christian worldview reading of five news stories: a car-free bridge, loan sharks, AI risk, burnout and seabirds. On Sabbath rest and stopping for others.
어제와 오늘 국내외 9개 매체의 기사 720건을 모아 읽었습니다. 그 가운데 다섯 장면을 골라, 그리스도의 마음으로 함께 봅니다.
오늘의 흐름: 우리는 누구를 위해 멈출 수 있는가
오늘 헤드라인을 나란히 놓고 보니 질문 하나가 떠오릅니다. "우리는 누구를 위해 멈출 수 있는가?"
서울에서는 50년 동안 차가 달리던 다리가 걷는 사람에게 길을 내주었습니다. 금융감독원은 연 60%가 넘는 빚은 갚을 의무가 없다는 확인서 한 장으로 한 피해자를 지켜 냈습니다. 미국에서는 한 AI 기업이 자기 기술의 위험을 94쪽에 걸쳐 적어 내고도 상장을 향해 달려가고 있습니다. 중국의 청년들은 아무것도 요구하지 않는 벽돌에 물을 주며 쉼을 찾고 있습니다. 그리고 대서양의 한 작은 섬은 어린 바닷새들을 위해 해마다 마을의 불을 끕니다.
멈추는 일은 손해처럼 보입니다. 속도를 늦추면 뒤처질 것 같고, 남의 몫을 남겨 두면 내 몫이 줄 것 같습니다. 오늘 다섯 장면은 누군가의 멈춤이 다른 누군가에게 살 길이 되는 모습을 보여 줍니다.
창 하나. 50년 만에 차를 멈춘 다리
사실
- 1976년에 개통한 서울 잠수교가 26일 0시부터 차량 통행을 전면 통제했습니다. 차가 다니던 다리를 걷는 사람의 다리로 바꾸는 공사입니다.
- 서울시는 내년 하반기에 보행전용 문화공간으로 문을 열 계획입니다. 공사 중에도 일부 기간을 빼고는 보행자와 자전거가 다리를 건널 수 있습니다.
- 같은 날 영국 런던의 대표 쇼핑 거리 옥스퍼드 스트리트도 약 1km 구간에서 차량 통행을 막고 걷는 사람만의 거리가 되었습니다.
세상이 하는 말
세상은 이런 소식을 손익으로 따집니다. 출퇴근길이 막히겠다는 걱정과 상권이 살아나겠다는 기대가 부딪칩니다. 둘 다 따져 볼 만한 질문입니다. 그러나 그 밑에는 더 오래된 전제가 깔려 있습니다. 길은 빨리 지나가기 위해 있다는 생각입니다.
복음이 보게 하는 것
바빙크는 100년도 더 전에 자기 시대를 이렇게 진단했습니다.
"우리가 사는 이 세기는 그 쉼 없는 활동으로 이전의 모든 세기와 구별된다." (Herman Bavinck, The Philosophy of Revelation, 1909, 273쪽, 필자 번역)
그 세기보다 지금은 훨씬 더 빠릅니다. 차를 멈춘 다리는 작은 표지판처럼 보입니다. 길은 지나가기만 하는 곳이 아니라 사람이 머물고, 강을 바라보고, 옆 사람과 걸음을 맞추는 곳이기도 하다는 표지판입니다. 일하라고 하신 하나님은 쉬라고도 하셨습니다. 멈춤은 게으름이 아니라 주인이 누구인지 기억하는 일입니다.
"이르시기를 너희는 가만히 있어 내가 하나님 됨을 알지어다 내가 뭇 나라 중에서 높임을 받으리라 내가 세계 중에서 높임을 받으리라 하시도다" (시 46:10)
오늘의 질문: 오늘 내가 너무 빨리 지나쳐 버린 길 위에, 함께 걸어야 했던 사람은 누구였습니까?
창 둘. 연 60%의 덫을 "무효"라고 말해 준 종이 한 장
사실
- 금융감독원은 26일, 금감원장 명의의 '무효확인서'가 형사재판에서 증거로 인정되어 불법사금융 피해자가 사기 혐의에서 무죄를 받은 첫 판결(9월 29일 선고)이 나왔다고 밝혔습니다.
- 불법 업자는 상품권을 사고파는 것처럼 꾸며 돈을 빌려준 뒤, 상품권을 받지 못했다며 피해자를 사기로 고소했습니다. 법원은 이 거래를 상품권 매매로 가장한 소액 대출로 보았습니다.
- 연 이자율 60%를 넘는 불법 대부계약은 원금과 이자가 모두 무효입니다. 금감원은 올해 3월부터 이런 계약의 피해자에게 무효확인서를 발급해 왔고, 지금까지 573건이 나갔습니다.
세상이 하는 말
세상은 이런 피해자를 쉽게 탓합니다. 왜 그런 돈을 빌렸느냐고 묻습니다. 그러나 급한 병원비나 밀린 월세 앞에서 은행 문이 닫혀 있던 사람에게 그 질문은 너무 늦고 너무 차갑습니다. 이 사건에서는 빌린 사람이 오히려 사기범으로 몰렸습니다. 약한 사람이 법 앞에서도 약자가 되는 일은 생각보다 흔합니다.
복음이 보게 하는 것
포이트레스는 성경이 이 현실을 외면하지 않는다고 말합니다.
"성경은 계층의 차이가 착취와 억압의 가능성을 연다는 것도 인정한다." (Vern S. Poythress, Redeeming Sociology, 2011, 221쪽, 필자 번역)
그래서 하나님은 율법에 가난한 이웃에게 돈을 꾸어 줄 때의 규칙을 직접 적어 두셨습니다. 돈이 급한 사람의 처지를 이용해 더 많이 거두어들이는 일을 멈추라는 것입니다.
"네가 만일 너와 함께 한 내 백성 중에서 가난한 자에게 돈을 꾸어 주면 너는 그에게 채권자 같이 하지 말며 이자를 받지 말 것이며" (출 22:25)
무효확인서는 그 정신이 오늘의 제도 안에서 작게나마 살아 움직인 장면입니다. 빚 독촉에 숨이 막힌 사람에게 "당신은 이 돈을 갚을 의무가 없습니다"라고 말해 준 종이 한 장입니다. 혹시 내 곁에 그런 빚으로 잠 못 이루는 사람이 있다면, 혼자 감당하게 두지 마십시오. 금융감독원 1332에 전화하면 불법사금융 피해 상담과 구제 절차를 안내받을 수 있습니다. 위협을 받고 있다면 112입니다.
오늘의 질문: 돈 문제로 숨죽이고 있는 이웃에게, 내가 건넬 수 있는 "전화번호 하나"는 무엇입니까?
창 셋. 위험을 94쪽에 적고도 달리는 경주
사실
- AI 기업 앤트로픽이 26일(현지시간) 미국 증권거래위원회에 상장을 위한 증권신고서를 냈습니다. 다음 달 나스닥 상장을 계획하고 있으며, 역대 가장 큰 규모의 상장이 될 수 있다는 전망이 나옵니다.
- 신고서에서 가장 큰 분량은 '위험 요인'으로 94쪽에 이릅니다. 회사는 "충분히 발전한 AI 시스템은 적절한 안전장치와 감독, 보안 조치 없이 개발·배포·운영될 경우 인류에게 재앙적이거나 존재를 위협하는 위험을 초래할 수 있다"고 적었습니다(필자 번역).
- 올해 상반기 매출은 약 162억 달러, 순손실은 약 807억 달러였습니다. 손실의 대부분은 장부상 비현금 비용입니다.
- 창업자들은 서한에서 AI를 인류 역사상 가장 중대한 기술 가운데 하나로 믿는다고 밝혔습니다.
세상이 하는 말
세상은 이 서류에서 숫자부터 읽습니다. 몸값이 얼마인지, 언제 이익을 낼지 묻습니다. 다른 한편에서는 AI가 결국 사람을 해칠 것이라며 두려워합니다. 기대와 두려움이 함께 커지는데, 경주는 멈추지 않습니다. 앞서지 않으면 남이 먼저 간다는 논리가 모두를 같은 방향으로 밀어붙입니다.
복음이 보게 하는 것
위험을 숨기지 않고 적어 낸 것은 정직한 일입니다. 사람을 돕는 기술을 만드는 재능도 하나님이 주신 선물입니다. 포이트레스는 바벨탑 이야기를 두고 이렇게 썼습니다.
"여기서 우리는 강력한 인간 능력이 발전하는 모습만이 아니라, 그 좋은 능력이 죄로 비틀리는 모습도 생생하게 본다. 도시나 탑을 세우는 능력은 창조에서 비롯된 하나님의 좋은 선물이다." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, 152쪽, 필자 번역)
바벨의 문제는 벽돌 쌓는 기술이 아니었습니다. "우리 이름을 내고"(창 11:4) 하늘에 닿으려는 마음이었습니다. 오늘 AI를 둘러싼 질문도 같습니다. 이 기술이 누구의 이름을 높이는가, 그리고 위험을 알면서도 멈추지 못하게 하는 힘은 무엇인가. 이 질문은 기업만의 것이 아닙니다. 새 기능이 나올 때마다 따라가지 않으면 불안한 우리 마음에도 같은 경주가 있습니다.
"여호와께서 집을 세우지 아니하시면 세우는 자의 수고가 헛되며 여호와께서 성을 지키지 아니하시면 파수꾼의 깨어 있음이 헛되도다" (시 127:1)
오늘의 질문: 위험한 줄 알면서도 "남들이 다 하니까" 멈추지 못하고 있는 일이 내게는 무엇입니까?
창 넷. 벽돌에 물을 주는 청년들
사실
- 중국 청년들 사이에서 길가나 공사장에서 주워 온 낡은 벽돌에 날마다 물을 뿌려 이끼를 키우는 '벽돌 키우기'가 유행하고 있습니다.
- 돈이 거의 들지 않고, 반려동물처럼 돌봄과 감정을 요구하지도 않는다는 점이 인기의 이유로 꼽힙니다. 일에 지친 마음을 달래는 방법이라는 반응이 많습니다.
- 중국의 한 심리 전문가는 이런 취미가 마음의 피난처가 될 수 있지만, 현실의 문제를 피하는 핑계가 되어서는 안 된다고 조언했습니다.
세상이 하는 말
세상은 이것을 "이상한 유행"으로 웃어넘기거나 "요즘 젊은이들은 관계를 피한다"고 혀를 찹니다. 그러나 둘 다 정작 들어야 할 소리를 놓칩니다. 벽돌은 성과를 요구하지 않고, 비교하지 않고, 실망하지도 않습니다. 청년들이 벽돌에서 찾는 것은 그런 쉼입니다.
복음이 보게 하는 것
이 유행 밑에는 진짜 갈망이 있습니다. 무엇을 해내지 않아도 괜찮은 자리, 쓸모를 증명하지 않아도 받아들여지는 자리를 찾는 갈망입니다. 하나님은 그 갈망을 아시고 처음부터 안식을 주셨습니다. 포이트레스는 안식일이 뒤와 앞을 함께 가리킨다고 말합니다.
"하루 24시간의 사람의 안식은 하나님께서 창조를 마치고 쉬신 일을 돌아볼 뿐 아니라, 우리의 마지막 안식의 '날'을 내다본다." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, 135쪽, 필자 번역)
벽돌은 조용히 곁에 있어 줄 수는 있어도 말을 걸어 주지는 못합니다. 지친 사람을 부르시고 "쉬게 하리라" 약속하신 분은 살아 계신 그리스도이십니다. 이 청년들은 목자 없는 양처럼 지쳐 있는 우리 이웃입니다(마 9:36). 교회가 성과를 묻지 않고 사람을 맞아 주는 곳이 될 때, 그들은 벽돌보다 나은 쉼을 만날 수 있습니다.
"수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라" (마 11:28)
오늘의 질문: 내 곁의 지친 청년에게, 아무것도 묻지 않고 "밥 한번 먹자"고 말할 수 있겠습니까?
창 다섯. 어린 새를 위해 불을 끄는 섬
사실
- 포르투갈 아조레스 제도에서 가장 작은 섬 코르부는 2019년부터 해마다 가을이면 닷새 밤 동안 마을의 공공 조명을 모두 끕니다. 영국 가디언이 25일 이 모습을 사진으로 소개했습니다.
- 이맘때 둥지를 떠나 처음 바다로 날아가는 어린 코리슴새들이 마을 불빛에 길을 잃고 땅에 떨어지기 때문입니다.
- 주민들은 어두운 밤길을 다니며 떨어진 새를 구조해 바다로 돌려보냅니다. 아조레스 정부는 1995년부터 아홉 개 섬 전체에서 새 구조 캠페인을 벌이고 있습니다.
세상이 하는 말
세상은 이런 이야기를 "훈훈한 소식"으로 잠깐 보고 넘깁니다. 밤에도 환해야 편하고 안전하다는 것이 우리의 상식이기 때문입니다. 새 몇 마리를 위해 온 마을이 불편을 감수한다는 것은 효율로 보면 이해하기 어려운 선택입니다.
복음이 보게 하는 것
그런데 성경의 하나님은 바로 그 "몇 마리"를 세시는 분입니다. 포이트레스는 하나님이 세상의 큰 흐름만이 아니라 낱낱의 일까지 다스리신다고 말하며 이렇게 덧붙입니다.
"하나님께서 낱낱의 일을 다스리신다는 것은 그분 주권의 크기를 보여 줄 뿐 아니라, 한 문명의 큰 역사적 흐름만이 아니라 개개의 존재를 향한 그분의 돌보심을 보여 준다." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, 182쪽, 필자 번역)
어린 새를 위해 불을 끄는 사람들은 그 돌보심을 작게 흉내 내고 있습니다. 하나님이 사람에게 맡기신 다스림은 마음대로 쓰라는 권리가 아니라 돌보라는 책임입니다. 내 편리함을 잠시 내려놓을 때 약한 생명이 길을 찾습니다.
"참새 두 마리가 한 앗사리온에 팔리지 않느냐 그러나 너희 아버지께서 허락하지 아니하시면 그 하나도 땅에 떨어지지 아니하리라" (마 10:29)
오늘의 질문: 내 편리함 때문에 길을 잃고 있는 약한 존재는 누구입니까? 이번 주에 무엇 하나를 "꺼 줄" 수 있겠습니까?
맺음: 머물러 서신 분
다섯 장면을 다시 겹쳐 봅니다.
50년 동안 달리던 다리가 걷는 사람을 위해 멈추었습니다. 종이 한 장이 가난한 사람을 짓누르던 빚을 멈춰 세웠습니다. 위험을 알면서도 멈추지 못하는 거대한 경주가 있었습니다. 지친 청년들은 벽돌 앞에서 잠시 멈추어 쉼을 찾았습니다. 작은 섬은 어린 새들을 위해 불을 껐습니다.
우리는 멈추는 것을 두려워합니다. 멈추면 뒤처질까 봐, 또 남에게 내주면 내 것이 줄까 봐 계속 달립니다. 그런데 복음서에는 갈 길이 바쁜 와중에 멈추신 분이 있습니다. 예루살렘으로, 십자가로 향하시던 길에서 예수님은 길가에 앉은 눈먼 사람의 외침을 들으셨습니다.
"예수께서 머물러 서서 그를 부르라 하시니 그들이 그 맹인을 부르며 이르되 안심하고 일어나라 그가 너를 부르신다 하매" (막 10:49)
무리는 그를 꾸짖었지만 예수님은 머물러 서셨습니다. 그분은 하늘 영광을 버리고 우리에게까지 내려오신 분입니다(빌 2:6–8). 우리 같은 사람 하나를 위해 멈추셨고 끝내 십자가에서 자기 목숨까지 내어 주셨습니다. 목자 없는 양 같은 무리를 불쌍히 여기신 그 마음(마 9:36)이 오늘 빚에 눌린 이웃에게도, 쉼을 찾는 청년에게도, 경주에 지친 우리에게도 머물기를 기도합니다.
이번 주, 누군가를 위해 멈추는 사람이 되기 위해 이것 하나만 해 보면 어떻겠습니까.
- 휴대전화에 금융감독원 1332를 저장하고, 돈 문제로 힘든 이웃에게 조용히 알려 주기
- 하루 한 번, 휴대전화를 내려놓고 10분 동안 걷거나 가만히 기도하기
- 지쳐 보이는 청년 한 사람에게 아무것도 묻지 않고 밥 한 끼 대접하기
"그런즉 안식할 때가 하나님의 백성에게 남아 있도다" (히 4:9)
우리가 멈추지 못하는 동안에도, 우리를 위해 먼저 멈추신 분이 계십니다. 그분 안에 우리의 참된 안식이 남아 있습니다. 그 소망을 붙들고 오늘 하루 한 번 멈춰 섭니다.
성정민 목사 · 「기독교 세계관으로 보는 세상」
ENGLISH VERSION
Who Will We Stop For? Five News Stories Seen Through the Gospel
Over yesterday and today I gathered and read 720 articles from nine news outlets in Korea and abroad. I chose five scenes from them, and I invite you to look at them with me through the mind of Christ.
Today's Thread: Who Will We Stop For?
When I lay today's headlines side by side, one question comes to mind: "Who will we stop for?"
In Seoul, a bridge that carried cars for 50 years has made way for people on foot. Korea's Financial Supervisory Service protected a victim with a single certificate stating that a debt charging more than 60% a year does not have to be repaid. In the United States, an AI company has written out the risks of its own technology across 94 pages and is still racing toward a stock market listing. Young people in China are watering bricks that ask nothing of them, looking for rest. And a small island in the Atlantic turns off its village lights every year for the sake of young seabirds.
Stopping looks like a loss. If we slow down, we fear we'll fall behind. If we leave some for others, we fear our own share will shrink. Today's five scenes show how one person's stopping can become another person's way to life.
Window One. The Bridge That Stopped Its Cars After 50 Years
The Facts
- Jamsugyo Bridge in Seoul, opened in 1976, was closed to all vehicle traffic from midnight on the 26th. Construction is under way to turn the car bridge into a bridge for walkers.
- The Seoul Metropolitan Government plans to open it as a pedestrian-only cultural space in the second half of next year. Except for certain periods, pedestrians and cyclists can still cross the bridge during construction.
- On the same day, a stretch of about 1 km of Oxford Street, London's best-known shopping street, was also closed to cars and became a street for pedestrians only.
What the World Says
The world weighs news like this in terms of profit and loss. Worries about clogged commutes run up against hopes that local business will revive. Both are fair questions. But underneath them lies an older assumption: that roads exist so we can get through quickly.
What the Gospel Helps Us See
More than 100 years ago, Bavinck diagnosed his own era this way:
"The century in which we live is distinguished from all previous centuries by its restless activity." (Herman Bavinck, The Philosophy of Revelation, 1909, p. 273, paraphrased)
Our own time moves far faster than his century did. A bridge that has stopped its cars looks like a small signpost. It reminds us that a road is not only a place to pass through. It is also a place where people linger, look out over the river, and fall into step with the person beside them. The God who told us to work also told us to rest. Stopping is not laziness. It is remembering who the Master is.
"Be still, and know that I am God. I will be exalted among the nations. I will be exalted in the earth." (Psalm 46:10, WEB)
Today's Question: On the road I rushed down today, who was the person I should have walked beside?
Window Two. The Sheet of Paper That Called a 60% Trap "Void"
The Facts
- On the 26th, Korea's Financial Supervisory Service (FSS) announced the first court ruling (handed down September 29) in which a "certificate of nullity" issued in the FSS governor's name was accepted as evidence in a criminal trial. The ruling acquitted a victim of illegal private lending who had been charged with fraud.
- The illegal lender had lent money disguised as a sale of gift vouchers, then sued the victim for fraud, claiming the vouchers were never delivered. The court found that the deal was really a small loan disguised as a voucher sale.
- Under Korean law, an illegal loan contract charging more than 60% interest a year is void, both principal and interest. Since March of this year, the FSS has issued certificates of nullity to victims of such contracts, 573 so far.
What the World Says
The world is quick to blame victims like this. "Why did you borrow that kind of money?" it asks. But for someone facing an urgent hospital bill or overdue rent with the bank's door shut, that question comes too late and sounds too cold. In this case, the borrower was even accused of being the fraudster. It happens more often than we think: the weak become the weak again in front of the law.
What the Gospel Helps Us See
Poythress says the Bible does not look away from this reality.
"The Bible also acknowledges that differences between classes open up the possibility of exploitation and oppression." (Vern S. Poythress, Redeeming Sociology, 2011, p. 221, paraphrased)
That is why God himself wrote rules into the law for lending money to a poor neighbor. He was telling his people to stop using a desperate person's situation to collect more from them.
"If you lend money to any of my people with you who is poor, you shall not be to him as a creditor; neither shall you charge him interest." (Exodus 22:25, WEB)
The certificate of nullity is a scene where that spirit came alive, in a small way, inside a present-day system. It is a single sheet of paper that told someone suffocating under debt collectors, "You have no obligation to repay this money." If someone near you is losing sleep over debt like this, don't let them carry it alone. In Korea, calling the FSS at 1332 connects you to counseling and relief procedures for victims of illegal private lending. If you are being threatened, call the police at 112.
Today's Question: For a neighbor quietly struggling with money, what is the one phone number I could pass along?
Window Three. A Race That Runs On After Listing Its Risks Across 94 Pages
The Facts
- On the 26th (local time), the AI company Anthropic filed a registration statement with the U.S. Securities and Exchange Commission to go public. It plans to list on Nasdaq next month, and some predict it could be the largest IPO ever.
- The largest section of the filing is "Risk Factors," which runs to 94 pages. The company wrote that "sufficiently advanced AI systems, if developed, deployed, or operated without appropriate safeguards, oversight, and security measures, could pose catastrophic or existential risks to humanity" (paraphrased).
- Revenue for the first half of this year was about $16.2 billion, with a net loss of about $80.7 billion. Most of the loss consists of non-cash accounting charges.
- In a letter, the founders said they believe AI is one of the most consequential technologies in human history.
What the World Says
The world reads the numbers in this filing first. How much is it worth? When will it turn a profit? Meanwhile, others fear that AI will eventually harm people. Hope and fear grow side by side, yet the race does not stop. The logic that "if we don't get ahead, someone else will" pushes everyone in the same direction.
What the Gospel Helps Us See
Writing the risks down instead of hiding them is an honest thing to do. The gift of building technology that helps people is also a gift from God. Poythress wrote this about the story of the Tower of Babel:
"Here we see vividly not only the development of powerful human abilities but also the twisting of those good abilities by sin. The ability to build a city or a tower is a good gift from God, rooted in creation." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, p. 152, paraphrased)
The problem at Babel was not the skill of stacking bricks. It was the heart that said "let's make a name for ourselves" (Genesis 11:4, WEB) and tried to reach the heavens. The questions around AI today are the same. Whose name does this technology lift up? And what power keeps us from stopping even when we know the danger? These questions are not only for companies. The same race runs in our own hearts, which grow anxious whenever a new feature comes out and we haven't kept up.
"Unless Yahweh builds the house, they who build it labor in vain. Unless Yahweh watches over the city, the watchman guards it in vain." (Psalm 127:1, WEB)
Today's Question: What am I doing that I know is risky, but can't stop because "everyone else is doing it"?
Window Four. Young People Who Water Bricks
The Facts
- "Brick-raising" is catching on among young people in China. They pick up old bricks from roadsides or construction sites and spray them with water every day to grow moss.
- It costs almost nothing, and unlike a pet, it doesn't demand care or emotional attention. People point to these as the reasons it is popular. Many say it soothes minds worn out by work.
- One Chinese psychology expert advised that a hobby like this can be a refuge for the mind but should not become an excuse to avoid real-life problems.
What the World Says
The world laughs this off as "a weird fad" or clicks its tongue that "young people these days avoid relationships." Both miss what really needs to be heard. A brick demands no results, makes no comparisons, and is never disappointed. That kind of rest is what these young people are looking for in a brick.
What the Gospel Helps Us See
Beneath this fad lies a real longing: a longing for a place where it's fine not to accomplish anything, where you are accepted without having to prove your usefulness. God knows that longing, and he gave us rest from the very beginning. Poythress says the Sabbath points both backward and forward.
"Man's 24-hour Sabbath rest not only looks back to God's resting after he finished creation, but also looks forward to our final 'day' of rest." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, p. 135, paraphrased)
A brick can quietly keep you company, but it cannot speak to you. The one who calls the weary and promises, "I will give you rest," is the living Christ. These young people are our neighbors, worn out like sheep without a shepherd (Matthew 9:36). When the church becomes a place that welcomes people without asking what they have achieved, they can find a rest better than a brick.
"Come to me, all you who labor and are heavily burdened, and I will give you rest." (Matthew 11:28, WEB)
Today's Question: Could I say to a tired young person near me, without asking them anything, "Let's grab a meal sometime"?
Window Five. The Island That Turns Off Its Lights for Young Birds
The Facts
- Every autumn since 2019, Corvo, the smallest island in Portugal's Azores, has switched off all of its public lights for five nights. Britain's Guardian featured the scene in photographs on the 25th.
- This is the time of year when young Cory's shearwaters leave the nest and fly out to sea for the first time. The village lights confuse them, and they fall to the ground.
- Residents walk the dark streets at night, rescue the fallen birds and send them back to the sea. Since 1995 the Azores government has run a bird-rescue campaign across all nine islands.
What the World Says
The world glances at stories like this as "heartwarming news" and moves on. To us, common sense says that bright nights are convenient and safe. For a whole village to put up with inconvenience for a few birds is, by the measure of efficiency, a hard choice to understand.
What the Gospel Helps Us See
Yet the God of the Bible is exactly the one who counts those "few birds." Poythress says God governs not only the great currents of the world but every individual event, and he adds:
"God's governing of individual events shows not only the extent of his sovereignty but also his care for individual beings, not merely for the large historical currents of a civilization." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, p. 182, paraphrased)
The people who turn off their lights for young birds are imitating that care in a small way. The dominion God entrusted to humanity is not a right to use creation however we please. It is a responsibility to care for it. When I set aside my convenience for a while, a fragile life finds its way.
"Aren't two sparrows sold for an assarion coin? Not one of them falls on the ground apart from your Father's will." (Matthew 10:29, WEB)
Today's Question: What fragile creature is losing its way because of my convenience? Is there one thing I could "switch off" this week?
Closing: The One Who Stood Still
Let me lay the five scenes on top of one another once more.
A bridge that carried traffic for 50 years stopped for people on foot. A single sheet of paper halted a debt that was crushing a poor person. A huge race kept running even though it knew the danger. Weary young people paused in front of a brick to find rest. A small island turned off its lights for young birds.
We are afraid to stop. We keep running because we fear falling behind, and we fear that giving to others will leave us with less. But in the Gospels there is one who stopped even though he had somewhere urgent to go. On his way to Jerusalem, on his way to the cross, Jesus heard the cry of a blind man sitting by the road.
"Jesus stood still, and said, 'Call him.' They called the blind man, saying to him, 'Cheer up! Get up. He is calling you!'" (Mark 10:49, WEB)
The crowd scolded the man, but Jesus stood still. He is the one who laid aside the glory of heaven and came all the way down to us (Philippians 2:6–8). He stopped for people like us, one by one, and in the end gave up his own life on the cross. He had compassion on the crowds who were like sheep without a shepherd (Matthew 9:36). I pray that same heart will rest today on the neighbor weighed down by debt, on the young person searching for rest, and on all of us worn out by the race.
This week, to become someone who stops for others, how about trying just one of these?
- Save the Financial Supervisory Service number, 1332 (in Korea), in your phone, and quietly pass it on to a neighbor struggling with money
- Once a day, put down your phone and spend 10 minutes walking or praying in stillness
- Treat one young person who looks worn out to a meal, without asking them anything
"There remains therefore a Sabbath rest for the people of God." (Hebrews 4:9, WEB)
Even while we cannot stop, there is one who stopped for us first. Our true rest remains in him. Holding on to that hope, I will stop and stand still once today.
Pastor Seong Jungmin · "Seeing the World Through a Christian Worldview"
Translated from the Korean original by the author's team with AI assistance. Scripture quotations are from the World English Bible (public domain).
댓글