세상을 보는 창 | 10월 24일, 두려운 날을 무엇으로 준비하는가? · How Do We Prepare for the Days We Fear? A Christian View of the News
Five news stories, from UK emergency kits to a church attack in Jordan, read with the mind of Christ, plus a simple checklist for your family.
어제와 오늘 국내외 8개 매체의 기사 756건을 모아 읽었습니다. 그 가운데 다섯 장면을 골라, 그리스도의 마음으로 함께 봅니다.
오늘의 흐름: 두려운 날을 무엇으로 준비하는가
오늘 헤드라인을 나란히 놓으면 한 가지 질문이 보입니다. "두려운 날을 무엇으로 준비하는가?"
영국 정부는 모든 가정에 사흘 동안 버틸 물과 음식을 갖춰 두라고 권했습니다. 우리나라에서는 퇴근길에 호출벨을 듣고 병실로 들어간 간호사가 몇 해 뒤 고소를 당했습니다. 요르단에서는 장례 예배를 드리던 교회에 총탄이 날아들었습니다. 암을 이겨 낸 사람들에게 재발의 두려움을 덜어 줄 새 백신 소식이 들려왔고, 국가가 맡아 두었던 입양인과 실종아동의 기록 117만 건이 사라졌다는 사실이 국정감사에서 다시 다뤄졌습니다.
두려운 날은 누구에게나 옵니다. 그날이 오느냐 마느냐보다, 그날을 무엇으로 준비하느냐가 우리를 가릅니다. 오늘 다섯 장면은 그 준비가 창고에서 끝나지 않고 마음과 이웃과 하나님께까지 닿아야 한다는 것을 보여 주는 창입니다.
창 하나. 사흘치 물을 준비하라는 나라
사실
- 영국 정부가 22일(현지시간) '비 레디(Be Ready)' 캠페인을 시작했습니다. 폭풍, 정전, 사이버 공격 같은 일로 일상 서비스가 멈출 때를 대비해 가정마다 사흘을 버틸 준비를 해 두라는 권고입니다.
- 마실 물은 한 사람당 하루 3리터를 기준으로 하고, 조리 없이 먹을 수 있는 음식, 여분 배터리를 넣은 손전등, 태엽식이나 건전지식 라디오, 구급상자, 약간의 현금을 갖추라고 했습니다.
- 강제가 아닌 권고이며, 한꺼번에 사지 말고 평소 장을 볼 때 조금씩 마련하라고 안내했습니다.
세상이 하는 말
이런 소식을 들으면 마음이 두 갈래로 갈립니다. "곧 큰일이 나는 것 아니냐"며 불안해하거나, "호들갑이다"라며 웃어넘깁니다. 두 반응은 달라 보여도 뿌리가 같습니다. 내일을 내 손으로 쥐고 있어야 마음이 놓인다는 생각입니다. 그래서 어떤 사람은 창고를 채우며 안심하려 하고, 어떤 사람은 아예 생각하지 않는 쪽으로 불안을 피합니다.
복음이 보게 하는 것
준비는 지혜입니다. 성경은 미리 살피는 사람을 슬기롭다고 합니다.
"슬기로운 자는 재앙을 보면 숨어 피하여도 어리석은 자는 나가다가 해를 받느니라" (잠 22:3)
그런데 같은 성경이 내일 일을 염려하지 말라고도 합니다(마 6:34). 둘은 부딪치지 않습니다. 준비는 손으로 하고 염려는 하나님께 맡깁니다. 바빙크는 1908~1909년 미국 프린스턴 강연에서 자연의 힘을 신처럼 두려워하던 옛 이방 세계를 이렇게 그렸습니다.
"이 모든 것 앞에서 사람은 끊임없는 두려움과 그칠 줄 모르는 불안에 시달린다. 그러나 모세와 선지자들, 그리스도와 사도들의 말을 들을 때 이 관계는 완전히 달라진다." (Herman Bavinck, The Philosophy of Revelation, 1909, 106쪽, 필자 번역)
폭풍과 정전을 다스리시는 분이 우리 아버지시라는 것을 알면, 준비는 공포에서 나오지 않고 평안 속에서 차분히 하는 일이 됩니다. 그리고 그 준비는 내 가족만 지키는 데서 멈추지 않습니다. 물 몇 병을 더 두는 일은, 전기가 끊긴 밤에 혼자 사는 옆집 어르신의 문을 두드릴 여유가 됩니다.
오늘의 질문: 우리 집에 사흘을 버틸 준비가 되어 있습니까? 그날이 오면 내가 먼저 살펴야 할 이웃은 누구입니까?
창 둘. 퇴근길에 울린 호출벨
사실
- 2022년 3월, 한 대학병원 코로나19 격리병동에서 야간 근무를 마치고 퇴근하던 간호사가 환자의 호출벨 소리를 들었습니다. 자기가 맡은 환자는 아니었지만 병실로 들어가 2분 남짓 환자를 살피며 다른 의료진을 불렀습니다.
- 환자는 응급처치로 심장 기능을 되찾았으나, 저산소성 뇌 손상으로 약 6개월 뒤 세상을 떠났습니다.
- 환자 측이 병원을 상대로 낸 민사소송 항소심에서 법원은 초기 응급조치가 미흡했다며 병원의 배상 책임을 인정했고, 유족은 이를 근거로 지난해 3월 이 간호사를 포함해 당시 병실에 들어간 간호사 3명을 업무상과실치사 혐의로 고소했습니다.
- 간호사 측은 담당 환자가 아니어서 상태를 알 수 없었고 필요한 조치를 했다고 밝혔으며, 이 간호사를 구제해 달라는 탄원이 의료인과 시민 사이에서 이어지고 있습니다.
세상이 하는 말
이 소식에 사람들은 "괜히 나섰다가 덤터기 쓴다", "앞으로는 못 본 척하는 게 낫겠다"고 말합니다. 반대로 어떤 이들은 유족을 향해 날 선 말을 쏟아 냅니다. 두 말 모두 쉽습니다. 그러나 이 장면에는 두 가지 아픔이 함께 있습니다. 가족을 잃은 사람들의 슬픔도 진짜이고, 남을 도우려다 피의자가 된 사람의 두려움도 진짜입니다.
복음이 보게 하는 것
수사와 재판은 법이 할 일입니다. 우리가 판결을 앞질러 누구를 탓할 일은 아닙니다. 다만 그리스도인은 이 장면이 우리 사회에 남기는 질문을 붙듭니다. 돕다가 다칠 수 있다는 두려움이 커지면, 다음 호출벨은 아무도 듣지 못한 척하는 소리가 될지 모릅니다.
예수님은 강도 만난 사람 이야기를 마치시며 "누가 이웃이냐"고 묻지 않으시고 "누가 이웃이 되었느냐"고 물으셨습니다.
"네 생각에는 이 세 사람 중에 누가 강도 만난 자의 이웃이 되겠느냐 이르되 자비를 베푼 자니이다 예수께서 이르시되 가서 너도 이와 같이 하라 하시니라" (눅 10:36–37)
사마리아 사람도 결과를 보장받고 다가간 것이 아닙니다. 선을 행하는 사람을 지키는 일은 법과 제도의 몫이고, 그 일을 요구하는 것은 시민의 몫입니다. 그러나 끝내 선을 행할 용기는 결과를 책임지시는 하나님을 믿는 데서 나옵니다. 그리고 그 용기는 슬퍼하는 유족을 향해서도 같은 자비로 나타나야 합니다.
오늘의 질문: 돕다가 손해 볼까 봐 모른 척했던 일이 있습니까? 오늘 이 간호사와 유족을 함께 기억하며 기도할 수 있겠습니까?
창 셋. 애도하던 교회에 찾아온 두 번째 슬픔
사실
- 23일(현지시간) 요르단 남부 카라크의 한 교회에서 장례식이 열리던 중 무장 괴한들이 총을 쏘아 7명이 숨지고 34명이 다쳤습니다.
- 범행을 자처한 단체는 아직 없습니다. 요르단 내무장관은 범인들을 극단주의자들이라고 했고, 압둘라 2세 국왕은 이번 테러를 가장 무겁게 응징하겠다고 밝혔습니다.
- 카라크는 이슬람교도가 대부분인 요르단에서 기독교인 공동체가 비교적 크게 자리 잡은 곳입니다.
세상이 하는 말
먼 나라의 총격 소식은 하루에도 몇 건씩 화면을 지나갑니다. 우리는 숫자를 보고 잠깐 안타까워하다가 다음 뉴스로 넘어갑니다. 혹은 이런 사건을 다른 종교 전체를 향한 미움의 재료로 씁니다. 둘 다 그리스도의 마음과는 거리가 멉니다.
복음이 보게 하는 것
이 사람들은 이미 한 사람을 떠나보내며 울고 있었습니다. 그 슬픔의 자리에 또 다른 죽음이 덮쳤습니다. 우리는 이 장면을 구경하지 않습니다. 먼저 함께 웁니다. 그리스도의 몸은 국경으로 나뉘지 않기 때문입니다.
"만일 한 지체가 고통을 받으면 모든 지체가 함께 고통을 받고 한 지체가 영광을 얻으면 모든 지체가 함께 즐거워하느니라" (고전 12:26)
카라크의 그리스도인들은 오늘 무엇으로 두려운 날을 준비했을까요. 그분들이 모인 곳은 장례 예배였습니다. 죽음 앞에서 부활을 고백하려고 모인 자리였습니다. 총탄은 그 자리를 흩을 수 있어도 그 고백을 지우지는 못합니다. 그리고 우리는 미움으로 대답하지 않습니다. 범인을 붙잡고 정의를 세우는 일은 국가에 맡기고, 교회는 우는 자들과 함께 울며(롬 12:15), 원수를 위해서도 기도하라 하신 주님의 말씀(마 5:44) 앞에 섭니다.
오늘의 질문: 내일 주일 예배를 준비하며 두려움 속에서 예배하는 세계의 형제자매를 위해 한 문장이라도 기도하겠습니까?
창 넷. 다시 올까 두려운 병 앞의 새 백신
사실
- 모더나와 MSD(미국 머크)가 개발한 맞춤형 암 백신 '인티스메란'이 흑색종(피부암) 3상 임상시험에서 재발하거나 사망할 위험을 42% 줄였다는 결과가 나왔습니다.
- 임상에는 수술로 종양을 떼어 낸 환자 1,137명이 참여했고, 모두 면역항암제 키트루다를 함께 맞았습니다.
- 이 백신은 코로나19 백신 일부와 같은 mRNA 기술을 쓰며, 환자 자신의 종양 정보를 바탕으로 한 사람 한 사람에게 맞춰 만듭니다. 면역 체계가 암세포를 알아보고 다시 나타나면 공격하도록 훈련하는 방식입니다.
- 전문가들은 고무적인 결과라고 평가하면서도, 환자가 실제로 더 오래 사는지는 더 긴 추적 연구로 확인해야 한다고 말합니다.
세상이 하는 말
세상은 이런 소식을 "인류가 마침내 암을 정복한다"는 말로 부풀리거나, "또 제약회사 광고"라며 깎아내립니다. 앞의 말은 기술을 구원자로 세우고, 뒤의 말은 하나님이 주신 선물을 보지 못하게 합니다.
복음이 보게 하는 것
암을 이겨 낸 사람에게 가장 무서운 말은 "다시 생겼습니다"입니다. 그 두려움을 조금이라도 덜어 줄 길이 열린다면 감사할 일입니다. 사람의 몸에 새겨진 질서를 읽어 내고, 그 질서를 따라 몸이 스스로 싸우도록 돕는 지혜는 하나님이 사람에게 주신 재능입니다.
포이트레스는 세속적 사고가 과학을 다루는 방식을 이렇게 짚었습니다.
그 사고 안에서 "사람의 능력은 더 이상 하나님의 선물이 아니라, 실용적으로 그냥 전제하면 되는 냉엄한 사실이 된다." (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, 54쪽, 필자 번역)
그리스도인은 이 소식 앞에서 의사와 연구자를 칭찬하고 그 재능을 주신 분께 감사합니다.
"온갖 좋은 은사와 온전한 선물이 다 위로부터 빛들의 아버지께로부터 내려오나니 그는 변함도 없으시고 회전하는 그림자도 없으시니라" (약 1:17)
그러면서도 들뜨지 않습니다. 아직 확인할 것이 남았고, 가장 좋은 약도 죽음 자체를 없애지는 못합니다. 백신은 두려운 날을 늦춰 줄 수는 있어도, 그날 너머의 소망까지 주지는 못합니다. 그 소망은 죽음을 이기고 다시 사신 분께만 있습니다.
오늘의 질문: 내 곁에 재발의 두려움 속에 사는 사람이 있습니까? 오늘 그에게 안부 한 줄을 보낼 수 있겠습니까?
창 다섯. 잃어버린 아이들의 기록
사실
- 국가아동권리보장원이 입양기록물과 실종아동 입소카드를 전산화하는 과정에서 개인정보가 담긴 CD와 외장하드를 잃어버렸습니다. 담긴 정보는 약 117만 건으로, 주민등록번호도 포함되어 있었습니다.
- 개인정보보호위원회는 지난 8월 이 기관에 과징금 8억 6,300만 원 등을 부과했습니다. 분실 사실을 알고도 신고와 당사자 통지를 제때 하지 않은 점도 지적했습니다.
- 22일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 김유임 원장은 국민께 불안과 심려를 끼쳐 깊이 사과한다며 관리 체계를 철저히 고치겠다고 밝혔습니다.
세상이 하는 말
개인정보 유출 소식은 너무 자주 들려서 이제는 "또야?" 하고 넘깁니다. 117만이라는 숫자는 크지만, 숫자가 클수록 그 안의 한 사람은 오히려 보이지 않습니다.
복음이 보게 하는 것
이 기록은 보통 기록이 아닙니다. 친부모를 찾고 싶은 입양인에게는 자기가 어디서 왔는지 알려 줄 실마리이고, 한때 집을 잃었던 아이들에게는 가장 아픈 시절의 이야기입니다. 가장 약한 자리에 있던 사람들의 기록이 가장 허술하게 다뤄졌습니다.
포이트레스는 하나님 앞에서 사람의 가치를 이렇게 말합니다.
"각 사람은 하나님 보시기에 귀하다. … 이런 사람들은 더 취약하기 때문에 특별한 관심이 필요하다." (Vern S. Poythress, Redeeming Sociology, 2011, 228쪽, 필자 번역)
기관을 손가락질하는 것으로 끝낼 일이 아닙니다. 우리 교회, 우리 단체, 우리 집 서랍 속에도 누군가의 이름과 사연이 담긴 기록이 있습니다. 그것을 귀하게 다루는 일은 작은 이웃 사랑입니다. 그리고 기록을 잃어버려 마음이 무너졌을 입양인들에게 성경은 이렇게 말합니다.
"여인이 어찌 그 젖 먹는 자식을 잊겠으며 자기 태에서 난 아들을 긍휼히 여기지 않겠느냐 그들은 혹시 잊을지라도 나는 너를 잊지 아니할 것이라 내가 너를 내 손바닥에 새겼고 너의 성벽이 항상 내 앞에 있나니" (사 49:15–16)
사람의 서랍에서는 이름이 사라질 수 있어도, 하나님의 손바닥에서는 사라지지 않습니다.
오늘의 질문: 내가 맡고 있는 다른 사람의 정보(교인 명부, 연락처, 상담 기록)를 나는 얼마나 귀하게 다루고 있습니까?
맺음: 두려움 너머에서 붙드시는 손
다섯 장면을 다시 겹쳐 봅니다.
사흘치 물을 준비하라는 나라가 있었고, 호출벨 소리에 다가갔다가 두려운 날을 맞은 간호사와 가족을 잃은 유족이 있었습니다. 슬픔의 자리에서 또 죽음을 맞은 교회가 있었고, 재발의 두려움 앞에 새 백신을 기다리는 환자들이 있었습니다. 그리고 자기 이야기가 담긴 기록을 잃어버린 아이들이 있었습니다.
물과 손전등은 사흘을 버티게 해 줍니다. 법과 제도는 선한 사람을 어느 정도 지켜 줍니다. 백신은 병을 늦춰 줍니다. 모두 감사한 선물입니다. 그러나 어느 것도 우리 마음 깊은 곳의 두려움까지 다스리지는 못합니다. 그리스도께서는 이런 우리를 목자 없는 양처럼 보시고 불쌍히 여기셨습니다(마 9:36). 그리고 십자가로 가시기 전날 밤, 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다.
"평안을 너희에게 끼치노니 곧 나의 평안을 너희에게 주노라 내가 너희에게 주는 것은 세상이 주는 것과 같지 아니하니라 너희는 마음에 근심하지도 말고 두려워하지도 말라" (요 14:27)
그분은 죽음을 직접 지나가셨고 사흘 만에 살아나셨습니다. 그래서 그리스도인은 두려운 날을 부정하지도, 그날에 짓눌리지도 않습니다. 손으로는 준비하고, 마음은 주님께 맡기고, 눈은 이웃을 향합니다.
오늘 주말에 가족과 함께 해 볼 작은 준비를 적어 둡니다.
- 물: 식구 한 사람당 하루 3리터씩, 사흘치를 마련해 두었습니까?
- 먹을 것: 불과 냉장고 없이 먹을 음식이 사흘치 있습니까?
- 빛과 소식: 손전등, 여분 배터리, 충전해 둔 보조배터리가 한곳에 있습니까?
- 약과 연락처: 상비약, 매일 먹는 약 목록, 가족과 이웃의 전화번호를 종이에 적어 두었습니까?
- 이웃 한 사람: 정전이나 폭우가 오면 내가 먼저 살필 사람의 이름을 정했습니까?
- 기도 한 줄: 식탁에서 오늘 다섯 장면의 사람들을 위해 함께 기도했습니까?
오늘 뉴스를 닫으며 이 한 가지를 붙들기를 바랍니다. 두려운 날을 무엇으로 준비하는가? 우리를 끝까지 붙드시는 분의 손으로 준비합니다.
"두려워하지 말라 내가 너와 함께 함이라 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이라 내가 너를 굳세게 하리라 참으로 너를 도와 주리라 참으로 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라" (사 41:10)
성정민 목사 · 「기독교 세계관으로 보는 세상」
ENGLISH VERSION
How Do We Prepare for the Days We Fear? A Christian View of the News
Over yesterday and today, I gathered and read 756 articles from eight news outlets in Korea and abroad. From them I have chosen five scenes, and I invite you to look at them with me through the mind of Christ.
Today's Thread: How Do We Prepare for the Days We Fear?
When I lay today's headlines side by side, one question comes into view: "How do we prepare for the days we fear?"
The British government has advised every household to keep enough water and food to last three days. In Korea, a nurse heard a call bell on her way home from work and went into a patient's room, and years later she was sued. In Jordan, gunfire tore into a church during a funeral service. News came of a new vaccine that may ease the fear of relapse for people who have survived cancer. And at Korea's annual parliamentary audit of government agencies, lawmakers took up again the loss of 1.17 million records on adoptees and missing children that the state had been keeping.
Days of fear come to everyone. What sets us apart is not whether that day comes, but what we prepare for it with. Today's five scenes are windows that show us this: our preparation cannot stop at the storeroom. It has to reach our hearts, our neighbors, and God himself.
Window One: A Country That Asks for Three Days of Water
The Facts
- On the 22nd (local time), the British government launched its "Be Ready" campaign. It advises every household to be ready to get through three days if storms, power cuts, cyberattacks, or similar events shut down everyday services.
- It suggests three liters of drinking water per person per day, food that can be eaten without cooking, a flashlight with spare batteries, a wind-up or battery-powered radio, a first-aid kit, and a little cash.
- This is advice, not a requirement. People are encouraged not to buy everything at once but to pick up a few items at a time during their regular shopping.
What the World Says
News like this tends to pull us in one of two directions. Some of us get anxious: "Is something big about to happen?" Others laugh it off: "What a fuss." The two reactions look different, but they share a root: the belief that I can only rest if I hold tomorrow in my own hands. So some try to feel safe by filling the storeroom, and others escape the anxiety by refusing to think about it at all.
What the Gospel Helps Us See
Preparing is wisdom. Scripture calls the person who looks ahead prudent.
"A prudent man sees danger and hides himself; but the simple pass on, and suffer for it." (Proverbs 22:3, WEB)
Yet the same Scripture also tells us not to be anxious about tomorrow (Matthew 6:34, WEB). The two do not clash. We prepare with our hands and entrust our worries to God. In his 1908–1909 lectures at Princeton in the United States, Bavinck described the old pagan world, which feared the forces of nature as if they were gods:
Faced with all of this, people are haunted by constant fear and unending anxiety. But when we listen to Moses and the prophets, to Christ and the apostles, this relationship is completely changed. (Herman Bavinck, The Philosophy of Revelation, 1909, p. 106, paraphrased)
Once we know that the One who rules over storms and blackouts is our Father, preparing no longer comes from dread. It becomes something we do calmly, in peace. And that preparation does not stop at protecting my own family. A few extra bottles of water give me room to knock on the door of the elderly neighbor who lives alone, on the night the power goes out.
Today's Question: Is your home ready to get through three days? When that day comes, which neighbor should you check on first?
Window Two: A Call Bell on the Way Home
The Facts
- In March 2022, in the COVID-19 isolation ward of a university hospital, a nurse leaving after a night shift heard a patient's call bell. The patient was not hers, but she went into the room, checked on the patient for a little over two minutes, and called other staff.
- Emergency care restored the patient's heart function, but the patient had suffered hypoxic brain injury and died about six months later.
- In the appeal of a civil suit the patient's family brought against the hospital, the court found that the initial emergency response had been inadequate and held the hospital liable for damages. Citing this, the family filed a complaint in March of last year accusing three nurses who had entered the room that night, including this nurse, of professional negligence resulting in death.
- The nurse's side says that because the patient was not in her care, she could not have known the patient's condition, and that she did what was needed. Medical workers and ordinary citizens have been signing petitions asking that she be cleared.
What the World Says
Hearing this, people say, "Step in and you'll end up taking the blame," or "From now on, better to pretend you didn't see." Others go the other way and aim sharp words at the grieving family. Both responses are easy. But two kinds of pain are present in this scene together. The sorrow of the family who lost someone they loved is real, and so is the fear of a person who tried to help and ended up accused.
What the Gospel Helps Us See
Investigations and trials are the work of the law. It is not our place to get ahead of the verdict and blame anyone. But Christians hold on to the question this scene leaves with our society. If the fear of getting hurt for helping keeps growing, the next call bell may ring while everyone pretends not to hear.
When Jesus finished the story of the man who fell among robbers, he did not ask, "Who is my neighbor?" He asked, "Who became a neighbor?"
"Now which of these three do you think seemed to be a neighbor to him who fell among the robbers?" He said, "He who showed mercy on him." Then Jesus said to him, "Go and do likewise." (Luke 10:36–37, WEB)
The Samaritan did not step forward with any guarantee of how things would turn out. Protecting people who do good is the job of law and public institutions, and demanding that protection is the job of citizens. But the courage to do good in the end comes from trusting the God who holds the outcome. And that courage must show the same mercy toward the grieving family.
Today's Question: Have you ever looked away because you were afraid helping would cost you? Today, can you pray for both this nurse and the grieving family?
Window Three: A Second Sorrow for a Church in Mourning
The Facts
- On the 23rd (local time), armed attackers opened fire during a funeral at a church in Karak, in southern Jordan, killing seven people and wounding 34.
- No group has yet claimed responsibility. Jordan's interior minister called the attackers extremists, and King Abdullah II said this act of terror would be met with the harshest punishment.
- In mostly Muslim Jordan, Karak is home to a relatively large Christian community.
What the World Says
News of shootings in faraway countries crosses our screens several times a day. We look at the numbers, feel sorry for a moment, and move on to the next story. Or we use events like this to stir up hatred against an entire religion. Both are far from the mind of Christ.
What the Gospel Helps Us See
These people were already weeping as they said goodbye to someone they loved. Into that place of grief, more death came crashing in. We do not watch this scene as onlookers. First, we weep with them, because the body of Christ is not divided by borders.
"When one member suffers, all the members suffer with it. Or when one member is honored, all the members rejoice with it." (1 Corinthians 12:26, WEB)
What had the Christians of Karak prepared with for their day of fear? They had gathered for a funeral service. They had come together to confess the resurrection in the face of death. Bullets can scatter such a gathering, but they cannot erase that confession. And we do not answer with hatred. We leave it to the state to catch the attackers and see justice done. The church weeps with those who weep (Romans 12:15, WEB) and stands before the Lord's command to pray even for our enemies (Matthew 5:44, WEB).
Today's Question: As you prepare for worship tomorrow, will you pray even one sentence for brothers and sisters around the world who worship in fear?
Window Four: A New Vaccine for the Illness We Fear Will Return
The Facts
- Intismeran, a personalized cancer vaccine developed by Moderna and MSD (known as Merck in the United States), reduced the risk of recurrence or death by 42% in a Phase 3 clinical trial for melanoma (a type of skin cancer).
- The trial enrolled 1,137 patients whose tumors had been surgically removed. All of them also received the immunotherapy drug Keytruda.
- The vaccine uses the same mRNA technology as some COVID-19 vaccines and is made for each patient individually, based on that patient's own tumor. It trains the immune system to recognize cancer cells and attack them if they come back.
- Experts call the results encouraging but say longer follow-up studies are needed to confirm whether patients actually live longer.
What the World Says
The world tends either to inflate news like this ("Humanity is finally conquering cancer") or to wave it away ("Just another drug company ad"). The first sets technology up as a savior. The second keeps us from seeing a gift God has given.
What the Gospel Helps Us See
For someone who has beaten cancer, the most frightening words are "It's back." If a way is opening to ease that fear even a little, that is something to be thankful for. The wisdom to read the order written into the human body, and to help the body fight for itself along that order, is a gift God has given to human beings.
Poythress pointed out how secular thinking treats science:
Within that way of thinking, human ability is no longer a gift from God, but simply a hard fact that can be taken for granted for practical purposes. (Vern S. Poythress, Redeeming Science, 2006, p. 54, paraphrased)
Faced with this news, Christians honor the doctors and researchers and give thanks to the One who gave them their gifts.
"Every good gift and every perfect gift is from above, coming down from the Father of lights, with whom can be no variation, nor turning shadow." (James 1:17, WEB)
Even so, we do not get carried away. Things still need to be confirmed, and even the best medicine cannot abolish death itself. A vaccine may push back the day we fear, but it cannot give us hope beyond that day. That hope is found only in the One who overcame death and rose again.
Today's Question: Is there someone near you who lives with the fear of relapse? Could you send them a short note today to ask how they are doing?
Window Five: The Records of Lost Children
The Facts
- While digitizing adoption records and intake cards for missing children, Korea's National Center for the Rights of the Child lost CDs and external hard drives containing personal information. They held about 1.17 million records, including resident registration numbers (Korea's national ID numbers).
- In August, Korea's Personal Information Protection Commission fined the agency 863 million won, among other penalties. It also faulted the agency for failing to report the loss and notify the people affected in a timely way, even after it knew.
- At the National Assembly Health and Welfare Committee's audit on the 22nd, the agency's president, Kim Yu-im, said she deeply apologized for causing the public anxiety and concern and pledged to thoroughly overhaul its management system.
What the World Says
We hear about data leaks so often now that we just shrug: "Again?" The number 1.17 million is large, but the larger the number, the harder it is to see the single person inside it.
What the Gospel Helps Us See
These are not ordinary records. For adoptees who long to find their birth parents, they are the threads that could tell them where they came from. For children who once lost their homes, they hold the story of the most painful season of their lives. The records of people who stood in the most vulnerable places were handled the most carelessly.
Poythress speaks of the worth of each person before God:
Each person is precious in God's sight. … Such people need special attention because they are more vulnerable. (Vern S. Poythress, Redeeming Sociology, 2011, p. 228, paraphrased)
We should not stop at pointing fingers at the agency. In our churches, our organizations, and the drawers of our own homes, there are records holding someone's name and story. Handling them with care is a small act of love for our neighbor. And to the adoptees whose hearts may have broken at losing their records, Scripture says this:
"Can a woman forget her nursing child, that she should not have compassion on the son of her womb? Yes, these may forget, yet I will not forget you! Behold, I have engraved you on the palms of my hands. Your walls are continually before me." (Isaiah 49:15–16, WEB)
A name may disappear from a human drawer, but it never disappears from the palm of God's hand.
Today's Question: How carefully do you handle other people's information entrusted to you (church membership lists, contact details, counseling records)?
Closing: The Hand That Holds Us Beyond Our Fear
Let me lay the five scenes over one another once more.
There was a country asking its people to store three days of water. There was a nurse who answered a call bell and then met her own day of fear, and a family who lost someone they loved. There was a church that met death again in the middle of its grief, and there were patients facing the fear of relapse and waiting for a new vaccine. And there were children who lost the records that held their own stories.
Water and flashlights help us get through three days. Laws and institutions protect good people, to a point. Vaccines hold back disease. All of these are gifts to be thankful for. But none of them can reach the fear deep in our hearts. Christ saw people like us as sheep without a shepherd and had compassion on us (Matthew 9:36, WEB). And on the night before he went to the cross, he said this to his disciples:
"Peace I leave with you. My peace I give to you; not as the world gives, I give to you. Don't let your heart be troubled, neither let it be fearful." (John 14:27, WEB)
He went through death himself and rose again on the third day. So Christians neither deny the days of fear nor get crushed by them. Our hands prepare, our hearts rest in the Lord, and our eyes turn toward our neighbors.
Here are a few small preparations to try with your family this weekend.
- Water: Do you have three days' worth set aside, three liters per person per day?
- Food: Do you have three days of food you can eat without a stove or refrigerator?
- Light and news: Are a flashlight, spare batteries, and a charged power bank kept together in one place?
- Medicine and contacts: Have you written down on paper your basic medicines, a list of daily medications, and the phone numbers of family and neighbors?
- One neighbor: Have you decided on the name of the person you will check on first if a blackout or heavy storm comes?
- One line of prayer: Have you prayed together at the table for the people in today's five scenes?
As you close today's news, I hope you will hold on to this one thing. How do we prepare for the days we fear? We prepare with the hand of the One who holds us to the end.
"Don't you be afraid, for I am with you. Don't be dismayed, for I am your God. I will strengthen you. Yes, I will help you. Yes, I will uphold you with the right hand of my righteousness." (Isaiah 41:10, WEB)
Pastor Seong Jungmin · The World Through a Christian Worldview
Translated from the Korean original by the author's team with AI assistance. Scripture quotations are from the World English Bible (public domain).
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