경력 공백 앞에서 그리스도인이 물어야 할 것 | 아이를 키운 그 시간은 정말 비어 있었을까요 · Was Raising Your Child a Career Gap? A Christian View

10월 27, 2026

출산·육아로 생긴 창업기업 '경영 공백'에 최대 5년 추가 지원을 추진하는 정부 방안을 그리스도의 마음으로 읽습니다. 아이를 키운 시간은 공백이 아닙니다. 다시 시작하는 부모와 교회를 위한 실천을 함께 담았습니다.
Korea plans more startup support for parents who paused a business to have a child. A Christian look at why years spent raising children are not a "gap."

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작은 가게를 열었다가 아이를 낳고 문을 닫은 분이 있다고 해 봅시다. 몇 해 뒤 아이가 어린이집에 다니기 시작해 다시 가게를 열려고 합니다. 그런데 창업 지원 서류를 내려고 보니 서류에 적힌 날짜로는 이미 '창업기업'이 아니라고 합니다. 아이를 키운 시간이 서류에서는 그냥 지나간 햇수로만 남은 것입니다. 지난주 정부가 바로 이런 분들을 위해 기준을 고치겠다고 밝혔습니다.

이 소식을 읽으며 저는 먼저 "이제야 고치는구나" 하고 혀를 찼습니다. 그 마음을 내려놓고 다시 읽었습니다. 그러자 제도보다 그 앞에 서 있던 한 사람이 보였습니다. 아이를 재우고 나서 식탁에 앉아 '나만 뒤처졌다'고 생각했을 그 사람입니다. 이 글은 그분께 드리는 글입니다.

① 사실: 무슨 일이 있었나

중소벤처기업부는 10월 23일 규제합리화위원회 회의에 창업기업 규제를 손보는 방안을 올렸습니다. 지금은 창업한 지 7년이라는 업력 기준으로 창업기업을 가립니다. 대표가 병역이나 출산처럼 피할 수 없는 일로 사업을 멈춰도 그 기간을 따로 빼 주지 않았습니다. 정부는 이런 경우 최대 5년까지 창업 지원을 더 받을 수 있게 하는 특례를 새로 만들겠다고 했습니다(MTN·서울경제 10.23).

한국여성경제인협회는 25일 입장문을 내고 이를 환영했습니다. 출산과 육아로 사업을 쉬었다가 돌아와도 일률적인 업력 기준 때문에 지원에서 빠지는 일이 되풀이되었다는 것입니다(연합뉴스 10.25).

아직 모르는 것도 있습니다. 이 방안은 '추진' 단계이고, 언제 시행되는지는 보도에 나오지 않았습니다. 정부 쪽 보도에 적힌 사유는 '병역·출산 등'입니다. 육아 기간이 어디까지 들어갈지는 세부안이 나와야 알 수 있습니다.

② 영역: 이것은 누구의 일인가

겉으로는 시장과 국가의 일입니다. 그러나 이 뉴스의 한가운데에는 가정이 있습니다. 아브라함 카이퍼는 가정이 결혼과 집안의 평안과 자녀 교육의 권리를 가진 영역이라고 보았습니다. 그 권위는 "정부가 허락해서가 아니라 하나님이 맡기셨기 때문"이라고 했습니다(『칼빈주의』, 1899, 123쪽, 필자 번역).

그렇게 보면 이번 개선은 국가가 가정에 무언가를 베푼 일이 아닙니다. 하나님이 가정에 맡기신 일을 국가가 뒤늦게 셈에 넣기 시작한 일입니다.

③ 선물: 무엇이 선한가

먼저 고마운 것부터 말하겠습니다. 현장의 목소리를 듣고 기준을 고치려는 공무원들의 수고는 선합니다. 일과 가정 사이에서 한쪽을 버리지 않으려고 애써 온 사람들의 갈망도 선합니다. 일하고 싶은 마음도, 아이를 품고 싶은 마음도 하나님이 사람에게 주신 것입니다.

성경은 아이를 비용으로 셈하지 않습니다. "보라 자식들은 여호와의 기업이요 태의 열매는 그의 상급이로다"(시 127:3).

④ 왜곡: 무엇이 비틀렸나

그런데 한 단어가 마음에 걸립니다. '경영 공백'이라는 말입니다. 행정 용어로는 틀린 말이 아닙니다. 다만 그 말 밑에 깔린 생각은 한번 들여다보고 싶습니다.

프랜시스 쉐퍼는 『그러면 우리는 어떻게 살 것인가』(1976)에서, 한 사회가 만든 제도와 말 밑에는 언제나 무엇이 가장 중요하냐는 생각, 곧 전제가 깔려 있다고 보았습니다. 같은 책 끝에서 그는, 절대 기준을 잃은 사회에는 결국 두 가지 가치만 남는다고 했습니다. 개인의 평안과 풍요입니다.

이 렌즈로 보면 '공백'이라는 말의 전제가 보입니다. 돈이 되지 않은 시간은 빈 시간이라는 생각입니다. 이 생각을 끝까지 밀면, 아이는 내 평안과 풍요를 깎아 먹는 비용이 됩니다. 아이를 낳지 않는 것이 합리적인 선택처럼 보이게 됩니다. 무엇보다 밤새 열이 오른 아이를 안고 있던 그 시간에 대해 엄마와 아빠 스스로 "나는 그동안 아무것도 안 했다"고 말하게 만듭니다.

그렇다고 일을 멈춘 분들을 탓할 일은 아닙니다. 우리 주님은 무리를 보시고 "불쌍히 여기시니 이는 그들이 목자 없는 양과 같이 고생하며 기진함이라"(마 9:36) 하셨습니다. 육아와 생계 사이에서 지친 부모를 주님은 그렇게 보십니다. 이런 셈법을 함께 만들어 온 것이 우리 사회이고, 그 안에 교회도 있었다는 것을 저는 인정합니다.

⑤ 회복: 그리스도의 빛은 어디서 비치는가

쉐퍼는 『작은 사람은 없다』(1974)에서, 하나님 앞에서는 작은 사람도 작은 자리도 없다고 말했습니다. 이력서에 한 줄도 남지 않은 자리라도 하나님께 드린 자리라면 작지 않습니다.

주님은 "누구든지 내 이름으로 이런 어린 아이 하나를 영접하면 곧 나를 영접함이니"(마 18:5)라고 하셨습니다. 아이를 키운 그 몇 해는 비어 있지 않았습니다. 주님을 영접한 시간이었습니다. 바울도 "너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄 앎이라"(고전 15:58)라고 말합니다.

이번 주에 해 볼 만한 일을 적어 봅니다.

다시 시작하려는 분이라면: 이 특례는 아직 시행 전입니다. 세부안이 나오면 중소벤처기업부 발표에서 육아 기간이 들어가는지 꼭 확인하세요. 그리고 그보다 먼저, 노트 한 장에 지난 몇 해 동안 배운 것을 적어 보세요. 기다리는 법, 한밤중에 깨어 있는 법, 작은 사람의 말을 듣는 법. 그것은 공백이 아니라 경력입니다.
교회와 이웃이라면: "요즘 뭐 해?" 대신 "그동안 아이 키우느라 정말 수고 많았어요"라고 말해 주세요. 다시 일을 시작한 부모를 위해 주일 오후 한두 시간 아이를 맡아 줄 사람을 찾아보면 좋겠습니다.

쉐퍼는 『그리스도인의 표지』(1970)에서, 세상이 복음을 믿게 되는 표지는 그리스도인들 사이에 눈에 보이는 사랑이라고 했습니다. "너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인 줄 알리라"(요 13:35). 제도가 셈해 주기 전에 교회가 먼저 그 시간을 귀하게 불러 줄 수 있습니다.

결국 우리의 시간을 '공백'이라 부르지 않으시는 분은 그리스도이십니다. 예수님은 가르치기 시작하실 때 "삼십 세쯤"(눅 3:23)이셨습니다. 그 전의 나사렛 날들을 성경은 거의 적지 않습니다. 그런데 아직 아무 일도 시작하지 않으신 그때 하늘에서 소리가 났습니다. "너는 내 사랑하는 아들이라 내가 너를 기뻐하노라"(눅 3:22). 아버지는 숨은 날들을 공백으로 보지 않으셨습니다. 아이를 품고 보낸 당신의 날들도 그분 안에서 헛되지 않습니다. 그 빛이 오늘 식탁에 앉은 당신에게도 비칩니다(엡 5:14).

연습 질문

다음에 '공백', '손실', '비용' 같은 말이 사람의 시간에 붙는 것을 들을 때, 이 말은 무엇을 가장 귀하다고 믿고 있는가?

더 읽을 책

프랜시스 쉐퍼, 『작은 사람은 없다』(No Little People, 1974). 설교 모음입니다. 아무도 알아주지 않는 자리에서 하루를 보내는 분께 권합니다. 하나님 앞에서 '작은 일'이란 무엇인지 다시 생각하게 합니다.

참고: MTN 2026.10.23 · 서울경제 2026.10.23 · 연합뉴스 2026.10.25 · A. Kuyper, Calvinism: Six Stone-lectures (Amsterdam: Höveker & Wormser, 1899), 123. 카이퍼 인용은 원문에서 필자가 옮겼습니다. 쉐퍼의 생각은 필자가 요약했습니다. 성경은 개역개정.

글 · 성정민 목사 (부부·가정 상담가, 목회자)

ENGLISH VERSION

Was Raising Your Child a Career Gap? A Christian View

Picture someone who opened a small shop, then closed it after having a baby. A few years later, once the child starts daycare, they want to reopen. But when they go to file for startup support, they're told that by the dates on their paperwork they no longer count as a "startup business." On paper, the time they spent raising their child is just years that went by. Last week the government said it would change the rules for people in exactly this situation.

When I read the news, my first reaction was to click my tongue: "So they're only fixing it now." Then I set that feeling aside and read it again. This time I saw, more than the policy, the person standing in front of it. I thought of someone sitting at the kitchen table after putting the baby to sleep, thinking, "I'm the only one who's fallen behind." This post is for that person.

① The Facts: What Happened

On October 23, the Ministry of SMEs and Startups brought a plan to reform startup regulations to a meeting of the Regulatory Rationalization Committee. Right now, whether a business counts as a startup depends on its age: it must be within seven years of its founding. If the owner had to pause the business for something they couldn't avoid, such as military service or childbirth, that time was not taken out. The government said it would create a special exception that lets these owners receive startup support for up to five more years (MTN, Seoul Economic Daily, Oct. 23).

On the 25th, the Korean Women Entrepreneurs Association issued a statement welcoming the change. It said that owners who took time off for childbirth and childcare kept being left out of support when they came back, because the business-age rule was applied to everyone the same way (Yonhap News, Oct. 25).

Some things we don't know yet. The plan is still at the "to be pursued" stage, and the reports don't say when it will take effect. The government-side reports list the qualifying reasons as "military service, childbirth, and the like." We'll have to wait for the detailed plan to know how much of the childcare period will be included.

② The Sphere: Whose Business Is This?

On the surface, this is about the market and the state. But at the heart of this news is the family. Abraham Kuyper saw the family as a sphere with its own rights over marriage, peace in the home, and the education of children. That authority, he said, exists "not because the government permits it, but because God has entrusted it" (Calvinism (칼빈주의), 1899, p. 123, my translation).

Seen that way, this change is not the state doing the family a favor. It is the state finally starting to count what God entrusted to the family.

③ The Gift: What Is Good Here?

Let me start with what I'm grateful for. The work of the officials who listened to people on the ground and tried to fix the rules is good. The longing of people who have struggled not to give up either work or family is good too. The desire to work and the desire to hold a child close are both gifts God has given us.

The Bible does not count children as a cost. "Behold, children are a heritage of Yahweh. The fruit of the womb is his reward" (Psalm 127:3, WEB).

④ The Distortion: What Has Been Twisted?

But one word bothers me: "business gap." As an administrative term it isn't wrong. Still, I want to look at the thinking underneath it.

In How Should We Then Live? (그러면 우리는 어떻게 살 것인가) (1976), Francis Schaeffer argued that beneath every society's institutions and words there is always an assumption about what matters most. Near the end of the same book, he said that a society that has lost any absolute standard is left with only two values: personal peace and affluence.

Through this lens, you can see the assumption behind the word "gap." It is the idea that time that doesn't earn money is empty time. Push this idea far enough and a child becomes a cost that eats away at my peace and affluence. Not having children starts to look like the rational choice. Worst of all, it leads mothers and fathers to say about the nights they spent holding a feverish child, "I didn't do anything all that time."

That doesn't mean we should blame those who stopped working. When our Lord saw the crowds, "he was moved with compassion for them, because they were harassed and scattered, like sheep without a shepherd" (Matthew 9:36, WEB). That is how the Lord sees parents worn out between raising children and earning a living. I admit that our society built this way of keeping score together, and that the church was part of it too.

⑤ Restoration: Where Does the Light of Christ Shine?

In No Little People (작은 사람은 없다) (1974), Schaeffer said that before God there are no little people and no little places. Even a place that leaves no line on your résumé is not small if it has been offered to God.

The Lord said, "Whoever receives one such little child in my name receives me" (Matthew 18:5, WEB). The years you spent raising your child were not empty. They were years of receiving the Lord. Paul also says, "knowing that your labor is not in vain in the Lord" (1 Corinthians 15:58, WEB).

Here are a few things worth trying this week.

If you're trying to start again: This exception hasn't taken effect yet. When the detailed plan comes out, check the Ministry of SMEs and Startups announcement to see whether childcare periods are included. Before that, though, take a sheet of paper and write down what you've learned over the past few years. How to wait, how to stay awake in the middle of the night, how to listen to a small person. That is not a gap. That is experience.
If you're the church or a neighbor: Instead of asking "So what are you up to these days?", say "You worked so hard all that time raising your kids." It would be good to find someone who could watch the children for an hour or two on Sunday afternoon for parents who have gone back to work.

In The Mark of the Christian (그리스도인의 표지) (1970), Schaeffer said the sign that leads the world to believe the gospel is visible love among Christians. "By this everyone will know that you are my disciples, if you have love for one another" (John 13:35, WEB). Before any policy counts that time, the church can be the first to call it precious.

In the end, the One who refuses to call our time a "gap" is Christ. When Jesus began to teach, he "was about thirty years old" (Luke 3:23, WEB). The Bible records almost nothing of his days in Nazareth before that. Yet at that moment, before he had begun any of his work, a voice came from heaven: "You are my beloved Son. In you I am well pleased" (Luke 3:22, WEB). The Father did not see those hidden days as a gap. The days you spent holding your child are not in vain in him either. That light shines on you today, sitting at your kitchen table (Ephesians 5:14).

Practice Question

The next time you hear words like "gap," "loss," or "cost" attached to someone's time, ask: what does this word believe is most precious?

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